Keturah

Do coração caloroso de Malawi, a África surge Keturah, uma virtuose de 27 anos que chega ao cenário mundial com seu álbum de estreia autointitulado - uma odisséia de 10 faixas que narra a jornada de Keturah desde a pequena e remota vila de Monza até as margens do Veneza, Califórnia. Sem nunca ter pisado em um avião, muito menos ter saído do Malawi, a viagem de 30 horas de Keturah provou ser um salto significativo na jornada de um artista que começou a pé.

Quando criança, Keturah percebeu seu potencial musical pela primeira vez em caminhadas por sua aldeia em Malawi, na África, com seu tio. Ele dedilhava seu violão e cantava baladas enquanto ela assistia e ouvia até ganhar confiança para se juntar a suas próprias melodias. Ela começou a formar uma conexão com sua comunidade que há muito era indescritível, pois quando criança, ela guardava seus talentos para si mesma, muitas vezes se sentindo mais uma anciã do que uma amiga de seus colegas. Ela encontrou consolo em seus pensamentos ou nas lembranças de sua mãe, que frequentemente a sentava para compartilhar sua sabedoria contando suas histórias. As duas eram melhores amigas até ela falecer quando Keturah tinha apenas 13 anos. Já tendo perdido o tio, Keturah voltou-se para a música como uma forma de levar adiante a mensagem de contar histórias e música de sua família.

Determinada a alcançar um público maior, Keturah partiu a pé desta vez para Blantyre, a segunda maior cidade do Malawi, onde esperava encontrar um estúdio de gravação. Ela conheceu um produtor local que ficou tão impressionado com sua voz que se ofereceu para gravá-la de graça. Keturah gravou uma música que acabou chegando ao rádio, lançando sua carreira musical com lançamentos que capacitam os ouvintes a conectar sua identidade do Malawi como uma forma de realizar seu próprio poder. A atitude ressoou e Keturah ganhou o apelido de “Naliyela, Local Girl” ao ascender ao status de celebridade do Malawi.

Seu talento logo chamou a atenção do cônsul honorário francês Luc Deschamps, que dirige a Fundação Jacaranda, uma escola de órfãos do Malawi e seu centro cultural. Deschamps logo reconheceu seu potencial e a conectou com Harlan Steinberger, produtor e diretor do Hen House Studios, uma gravadora independente e estúdio de gravação, produzindo música mundial de raiz em Venice, Califórnia.

O Jacaranda Cultural Center e a Maison de la France providenciaram para que Keturah viajasse para Los Angeles e gravasse no Hen House em julho de 2022. Ela chegou com notas de voz apresentando melodias grosseiramente esboçadas em uma guitarra lo-fi, deixando Harlan moldar as coisas a partir daí. Harlan esperava elevar as demos a hinos chamando o co-fundador do Playing For Change, Mark Johnson, cercando Keturah com um elenco de estrelas de músicos do Playing For Change, incluindo os membros do PFC Band Jason Tamba e Mermans Mosengo, o baixista Kaveh Rastegar (que trabalhou com músicos como John Legend e Bruno Mars), Magatte Sow (baterista senegalês presente na trilha sonora do filme Pantera Negra), experiente Kora Prince Diabaté, Mickey Raphael (gaitista de longa data de Willie Nelson), John Densmore na bateria ( The Doors), o cantor de soul Chris Pierce, junto com a lenda da guitarra do Zimbábue, Louis Mhlanga, e o jovem pianista dos Stones Throw, Jamael Dean.

O álbum viaja através de uma mistura dinâmica de gêneros na língua do Malawi de Chichewa, desde os ritmos afro-folk-funk animados e otimistas de "Kwanumkwanu" até as baladas emotivas de "Sukulu" e "Chimbalame", a inspiração americana “ Nchiwewe” e faixas mais alegres como “All The Way from Africa” e “Ku Nyumba”. A composição excepcional de Keturah e os vocais poderosos são elevados por intrincadas percussões, linhas melódicas de guitarra, backing vocals sutis e trompas, criando um álbum eclético que mostra seu talento como uma cantora africana pronta para causar um impacto global.

“É a maior honra da minha vida para mim e para o Playing For Change estarmos envolvidos no novo álbum do Keturah. Ela tem tanto talento e traz tanta luz ao mundo”. — Mark Johnson