Buddy Guy

“Toda vez que terminaríamos uma sessão”, diz Buddy Guy, “se todos se sentissem bem, diríamos: 'Vamos fazer outra'. Você precisa de cerca de 14, 15 músicas para um álbum, mas já tínhamos passado de 18 músicas e eu disse: 'Cara, quando isso vai acabar?' Mas eles continuaram jogando músicas em mim, e cada coisa que cortávamos parecia muito boa. Recebi a mensagem de que a gravadora achou que talvez fosse uma boa ideia lançar dois CDs - um deles lento, mais para ouvir, e o outro, como BB King disse, se você quiser boogie-woogie a noite toda grande."

O resultado tem um título simples e inteligente: Rhythm & Blues, o primeiro álbum duplo de sua longa carreira. Mas mais de cinco décadas em uma vida como um dos maiores bluesmen do mundo, Buddy Guy está acostumado a novas surpresas, desafios e elogios.

Aos 76 anos, ele foi indicado ao Rock and Roll Hall of Fame, uma grande influência em titãs do rock como Jimi Hendrix, Eric Clapton e Stevie Ray Vaughan, um pioneiro do lendário som do West Side de Chicago e um elo vivo com os dias felizes da cidade de blues elétricos. Ele recebeu 6 Grammy Awards, 28 Blues Music Awards (o máximo que qualquer artista já recebeu), o Century Award da revista Billboard por realizações artísticas de destaque e a Medalha Nacional de Artes Presidencial. A Rolling Stone classificou-o no top 25 de seus "100 maiores guitarristas de todos os tempos".

O último ano, na verdade, provou ser um dos mais notáveis ​​de todos os tempos de Guy. Ele recebeu as honras do Kennedy Center em 2012 por sua contribuição vitalícia à cultura americana; no início do ano, em uma apresentação na Casa Branca, ele até persuadiu o presidente Obama a se juntar a ele em um coro de "Sweet Home Chicago".

Também em 2012, ele publicou suas tão esperadas memórias, When I Left Home, e lançou Live at Legends, que foi indicado para Melhor Nova Gravação no Living Blues Awards. Enquanto isso, Guy continua olhando para o futuro do blues através de seu trabalho contínuo com seu protegido de 14 anos, Quinn Sullivan.

Agora a história continua com Rhythm & Blues, 21 faixas que apresentam contribuições de um conjunto estelar e abrangente de convidados, incluindo Steven Tyler, Joe Perry e Brad Whitford do Aerosmith e o crescente mago da guitarra Gary Clark Jr. “If you watch um jogo de bola, parece que aqueles caras estão com raiva um do outro, mas quando terminam de jogar, eles saem e tomam uns drinks juntos ”, diz Guy. “Os músicos faziam isso antes de qualquer pessoa - não temos rivais no que diz respeito a quem pode superar quem, mas nos divertimos muito permitindo que outras pessoas pensem que é isso. Portanto, é realmente uma bênção ter todos esses caras aqui. ”

Ele teve uma inspiração específica para um dueto com seu amigo Kid Rock, percebendo que "Messin’ with the Kid "- um sucesso de 1960 para o parceiro de longa data de Guy, Junior Wells - era um ajuste perfeito liricamente e musicalmente. “Fiquei surpreso por ele não ter chegado lá”, diz Guy. “Eu o vi na Casa Branca e pensei:‘ Não vou contar a ele, porque ele pode ir e fazer isso sozinho, vou esperar até poder fazer isso! ” Eu joguei nele e ele pulou a cerca - ele fez um ótimo trabalho com isso. ”

Provavelmente, o convidado mais inesperado em Rhythm & Blues (que foi produzido pelo colaborador frequente de Guy, Tom Hambridge, e gravado no Blackbird Studios de Nashville) é o astro country Keith Urban, que se junta a Guy em uma balada emocionante chamada "One Day Away". Guy afirma que estava bem ciente das proezas instrumentais de Urban antes de se unirem. “Eu ouço de tudo, independentemente do tipo de música da marca”, diz ele. “Se eu ouvir uma guitarra que me faz bater nos pés e tentar não dormir porque tenho medo de perder alguma coisa, está tudo bem para mim. Qualquer cara que consegue pensar em tocar música é meu amigo, e a porta está sempre aberta. ”

Uma música em particular chamou a atenção de Guy, um livro de viagens funky chamado “Meet Me In Chicago”, escrito pelo mestre da guitarra de slides Robert Randolph. “Eu realmente me apaixonei por aquele”, diz ele. “Estou em Chicago há 56 anos - isso soa como eu. Não é realmente blues, mas é uma boa batida, então eu queria ver se eu poderia fazer algo com ela ”.

Embora Buddy Guy esteja para sempre associado a Chicago, sua história começa na Louisiana. Um dos cinco filhos, ele nasceu em 1936 em uma família de meeiros e foi criado em uma plantação perto da pequena cidade de Lettsworth, localizada a cerca de 140 milhas a noroeste de Nova Orleans. Buddy tinha apenas sete anos quando fabricou seu primeiro "violão" improvisado - uma engenhoca de duas cordas presa a um pedaço de madeira e presa com grampos de cabelo de sua mãe. No novo álbum, ele reconta esses dias em canções profundamente pessoais como “I Came Up Hard” e “My Mama Loved Me”.

Em 1957, ele levou sua guitarra para Chicago, onde alteraria permanentemente a direção do instrumento, primeiro em várias sessões para a Chess Records tocando ao lado de Howlin 'Wolf, Muddy Waters e o resto da lista lendária da gravadora, e depois em gravações Dele mesmo. Seu estilo incendiário - ainda em evidência em todo o Rhythm & Blues - deixou sua marca nos guitarristas de Jimmy Page a John Mayer. “Ele era para mim o que Elvis provavelmente era para outras pessoas”, disse Eric Clapton na introdução ao Hall da Fama do Guy's Rock and Roll em 2005. “Meu curso estava definido e ele era meu piloto”.

Muitos anos depois, Buddy Guy é um verdadeiro tesouro americano e uma das últimas conexões sobreviventes a uma era histórica na evolução musical do país. E ainda, como uma faixa gloriosa no Rhythm & Blues coloca, ele afirma que "All That Makes Me Happy is the Blues".

“Eu me preocupo muito com o legado de Muddy, Wolf e todos os caras que criaram essas coisas”, diz ele. “Quero que as pessoas se lembrem deles. É como o carro Ford - Henry Ford inventou o carro Ford e, independentemente de quanta tecnologia eles tenham agora, você ainda tem aquela pequena placa que diz "Ford" na frente.

“Uma das últimas coisas que Muddy Waters me disse: quando descobri como ele estava doente, liguei para ele e disse: 'Estou indo para a sua casa'. E ele disse: 'Não saia aqui, estou bem. Apenas mantenha o maldito blues vivo. 'Todos eles me disseram que se eles saíssem daqui antes de mim, então tudo estaria em meus ombros. Então, enquanto eu estiver aqui, farei o que puder para mantê-lo vivo.”