Cantores-compositores afro-americanos que impactaram profundamente a música e a história

A música não teria o mesmo impacto sem as letras. São as palavras que encontramos em cada composição que inspiraram as pessoas a agir contra a injustiça e a buscar a paz por meio da música.

Junte-se a nós enquanto encerramos o Mês da História Negra celebrando alguns dos melhores compositores afro-americanos de todos os tempos.

Chuck Berry

Conhecido como o pai fundador do rock 'n' roll, Chuck Berry foi um dos músicos mais influentes das décadas de 1950 e 1960.

Suas músicas mais populares: 'You Never Can Tell' (1964), 'Run Rudolph Run' (1958), 'Johnny B. Goode' (1958), 'Nadine' (1964), 'Rock and Roll Music' (1957).

Aretha Franklin

Nascida em Memphis, Tennessee, a 'Rainha da Soul', Aretha Franklin foi a primeira mulher a ser induzida ao Hall da Fama do Rock & Roll. Ela foi uma das artistas mais vendidas de todos os tempos, recebeu muitos prêmios musicais e foi uma figura proeminente durante o Movimento dos Direitos Civis, usando sua voz para defender a igualdade racial.

Suas músicas mais populares escritas: 'Respect' (1967), 'Think' (1968), 'Dr. Feelgood' (1967), 'Rock Steady' (1971), 'Daydreaming' (1971).

Stevie Wonder

Stevland Hardaway Morris (Stevie Wonder) é um cantor, compositor, multi-instrumentista e produtor, membro do Hall da Fama do Rock & Roll. Ele é considerado um dos melhores cantores e compositores de todos os tempos.

Algumas de suas músicas mais populares: 'I Just Called To Say I Love You' (1984), 'Superstition' (1972), 'Part-time Lover' (1985), 'Isn't She Lovely' (1976), 'Higher Ground' (1973), 'Faith' (2016), 'Signed, Seal, Delivered, I'm Yours' (1970).

Bob Marley

Como uma das figuras mais importantes da música reggae, Bob Marley escreveu inúmeras músicas sobre paz, amor e justiça social junto com a banda Bob Marley & The Wailers. (Leia nossa postagem no blog homenageando o 77º aniversário de Bob Marley.)

Suas músicas mais populares: 'Get Up, Stand Up' (1973), 'Redemption Song' (1980), 'Trench Town Rock' (1973), 'Concrete Jungle' (1971), 'Soul Rebel' (1970), 'Natural Mystic' (1977), 'Roots, Rock, Reggae' (1976).

Ella Fitzgerald

Ella Fitzgerald foi a cantora de jazz feminina mais popular nos EUA por mais de meio século. Graças à sua flexível e ampla extensão vocal, maestria no ritmo, harmonia e dicção, além de suas impressionantes habilidades interpretativas, ela foi capaz de cantar diferentes estilos de jazz e imitar uma orquestra inteira.

Suas performances e músicas mais populares: 'Summertime' (1959), 'A Beautiful Friendship' (1956), 'Into Each Life Some Rain Must Fall' (1944), 'When I Get Low I Get High' (1937).

Eddie Holland, Lamont Dozier and Brian Holland

Em 1959, Berry Gordy lançou a Motown, onde ele tocava versões iniciais das músicas para Dozier. Logo depois, a equipe Holland-Dozier-Holland se tornou o lendário trio de compositores que escreveu algumas das músicas mais icônicas de R&B e soul dos anos 1950.

Suas músicas mais populares compostas: 'How Sweet It Is (To Be Loved By You)' de Marvin Gaye, 'You Keep Me Hangin' On' das Supremes, 'Bernadette' dos Four Tops.

Robert Johnson

Nascido e criado no Mississippi, Robert Johnson é conhecido como o Rei do Delta Blues, seu influente estilo de blues alcançou artistas contemporâneos como Bob Dylan, The Rolling Stones, Eric Clapton e muitos outros músicos de rock.

Suas músicas mais populares: 'Cross Road Blues', 'I Believe I’ll Dust My Broom', 'Walking Blues', 'Sweet Home Chicago'.

Bessie (Mamie) Smith

A 'Imperatriz do Blues', Bessie Smith, é uma pioneira das músicas femininas na era do blues. Ela não foi apenas uma impressionante vocalista e performer, mas também escreveu suas músicas mais populares, tornando-se uma das músicas femininas de maior sucesso nas décadas de 1920 e 1930.

Suas músicas mais populares escritas: 'Back-Water Blues' (1927), 'You've Been a Good Ole Wagon' (1925), 'Young Woman’s Blues' (1926).

James Brown

O Padrinho da Soul Music, James Brown, foi um grande ícone na música funk e soul, e também influenciou diversos gêneros musicais como R&B, hip hop e rock 'n' roll. Ele foi induzido ao Rock and Roll Hall of Fame e ao Songwriters Hall of Fame e é amplamente considerado um dos maiores showmen de todos os tempos.

Suas músicas mais populares: 'It’s A Man’s World' (1985), 'The Payback' (1973), 'Living In America' (1985), 'People Get Up and Drive Your Funky Soul' (1973).

Michael Jackson

Michael Jackson começou a se apresentar junto com seus quatro irmãos no grupo pop The Jackson 5. Mais tarde, iniciou sua carreira como artista solo e conquistou o título de 'Rei do Pop' por seus inúmeros sucessos nas décadas de 80 e 90. Michael foi induzido ao Rock and Roll Hall of Fame tanto como membro do The Jackson 5 quanto como artista solo, e teve o álbum mais vendido de todos os tempos com Thriller.

Suas músicas mais populares: 'Billie Jean' (1982), 'Beat It' (1982), 'Remember The Time' (1991), 'The Way You Make Me Feel' (1987), 'Thriller' (1982).

Billie Holiday

Billie Holiday, conhecida como 'Lady Day', passou de extrema pobreza e uma vida difícil para se tornar um ícone cultural do jazz. Começou sua carreira musical cantando no popular Pod and Jerry’s Log Cabin, e ficou conhecida na cena dos clubes de jazz de Harlem. Na década de 1930, ela gravou e lançou 'Strange Fruit', que se tornou uma música controversa, mas fundamental na era dos Direitos Civis. Billie recebeu cinco prêmios Grammy e foi induzida ao Rock & Roll Hall of Fame em 2000 e ao Nesuhi Ertugan Jazz Hall of Fame em 2004.

Suas músicas mais populares: 'Strange Fruit' (1939), 'God Bless the Child' (1941), 'Don’t Explain' (1945), 'Fine and Mellow' (1939), 'Left Alone' (1959).

Al Green

Al Green é conhecido por sua carreira como cantor gospel e pop de 1970 a 1990. Ele é considerado, por muitos compositores musicais, como o último sucessor de Sam Cooke e Otis Redding, dando continuidade ao legado deles na música gospel e soul.

Suas músicas mais populares: "Let’s Stay Together" (1971), "Love and Happiness" (1972), "Tired of Being Alone" (1971), "Simply Beautiful" (1972).

Norman Whitfield and Barrett Strong

Norman Whitfield foi um influente compositor e produtor americano, conhecido por escrever e produzir grandes sucessos para artistas icônicos como Marvin Gaye e The Temptations.

Barrett Strong, um talentoso músico e compositor de Mississippi, foi o primeiro artista a gravar com a Motown Records. Sua música de estreia, "Money (That’s What I Want)", ajudou a gerar os fundos que permitiram a Barry Gordy lançar oficialmente o selo Motown, levando a mais sucessos icônicos e colaborações.

Suas músicas mais populares: "Money (That’s What I Want)" (1959), "Papa Was a Rolling Stone" com Norman Whitfield (1972), "Man Up In The Sky" (1976), "Ain’t Too Proud to Beg" (1966), "Wherever I Lay My Hat" (1983).

Mahalia Jackson

A "Rainha do Gospel", Mahalia Jackson, nasceu em New Orleans, Louisiana. Ela cresceu cantando gospel na igreja de seu pai. Mahalia foi influenciada pelas cantoras de blues Bessie Smith e Jelly Roll Morton, e, como adolescente, mudou-se para Chicago para se juntar ao Johnson Singers, um dos primeiros grupos de gospel. Em 1947, ela obteve grande sucesso com o lançamento de "Move On Up a Little Higher", que vendeu mais de 2 milhões de cópias, tornando-se o single de gospel mais vendido da história. Ela foi uma voz impactante durante o Movimento dos Direitos Civis e cantou na Marcha de Washington a pedido do Dr. Martin Luther King Jr. Mahalia Jackson é considerada uma das vocalistas mais influentes do século 20.

Suas performances e músicas mais populares: "Move On Up a Little Higher" (1947), "Precious Lord" (1956), "Just A Closer Walk With Thee" (1966), "Down By The Riverside" (1956).

Prince

Prince Rogers Nelson foi um extraordinário multi-instrumentista que alcançou a fama nos anos 80 e se tornou um dos artistas mais impactantes de todos os tempos. Ele foi cantor, compositor, compositor e performer com um estilo extravagante e uma personalidade marcante no palco, sendo capaz de tocar 27 instrumentos. Sua originalidade e versatilidade o tornaram um inovador em vários gêneros musicais, como jazz, pop, funk e blues, influenciando fortemente e apresentando novos artistas e produtores, como Sheila E., Jimmy Jam & Terry Lewis e Morris Day & The Time.

Suas músicas mais populares: "Purple Rain" (1984), "Nothing Compares 2 U" (1984), "When Doves Cry" (1984), "Kiss" (1986), "Raspberry Beret" (1985), "1999" (1982).

Willie Dixon

Willie Dixon foi um produtor, compositor, baixista e músico que fez parte do movimento Chicago Blues nas décadas de 50 e 60. Ele era conhecido por transformar seus poemas escritos na juventude em sofisticadas canções de blues.

Suas músicas mais populares: "Built For Comfort" (1960), "Wang Dang Doodle" (1995), "29 Ways" (1956), "Hidden Charms" (1958).

Tupac Shakur

Tupac Shakur é considerado um dos artistas de hip hop mais influentes e prolíficos, além de ser um dos artistas mais vendidos de todos os tempos, com mais de 75 milhões de álbuns vendidos mundialmente. Ele também foi um ator distinto, poeta talentoso e defensor dos direitos das pessoas marginalizadas na América. A música de Tupac teve um grande impacto cultural, sendo incluída no National Recording Registry da Biblioteca do Congresso e na lista oficial de músicas do Vaticano. Ele foi induzido ao Rock & Roll Hall of Fame em 2017.

Suas músicas mais populares: "Dear Mama" (1995), "California Love" (1995), "Changes" (1998), "Do For Love" (1997), "How Do U Want It" (1996).

George Clinton

O pai do funk, George Clinton, teve um grande impacto na música moderna. Suas bandas Parliament e Funkadelic produziram inúmeras músicas de sucesso durante os anos 70 e 80, revolucionando a música e influenciando novos gêneros como funk, rock, soul, hip hop e R&B. O Parliament/Funkadelic de Clinton foi induzido ao Rock and Roll Hall of Fame em 1997.

Suas músicas mais populares com a banda: “P. Funk (Wants to Get Funked Up)” (1975), “Atomic Dog” (1982), “Flash Light” (1977).

Kenneth Gamble and Leon Huff

Kenny Gamble e Leon Huff são conhecidos por suas contribuições para inúmeros sucessos pop e R&B, sendo considerados inovadores do som soul de Filadélfia nos anos 70. Eles são creditados pela composição e produção de músicas para artistas como The O’Jays, Harold Melvin and The Blue Notes, Jerry Ross, Linda Creed, Archie Bell e Diana Ross.

Suas músicas mais populares: “Me and Mrs. Jones” (1972), “Expressway to Your Heart” (1967), “I Can’t Stop Dancing” (1968), “When Will I See You Again” (1973).

Jay Z

Considerado um dos melhores rappers e compositores do hip hop, Shawn Corey Carter, conhecido como Jay Z, trabalhou com inúmeros artistas contemporâneos como Linkin Park, Beyoncé, Rihanna, Alicia Keys, entre outros. Atualmente, ele é um executivo de gravadora, empreendedor e proprietário de mídia, com uma fortuna em empresas e investimentos que ultrapassa um bilhão de dólares.

Suas músicas mais populares: “Crazy In Love” (2003), “Empire State of Mind” (2009), “Hard Knock Life” (1998), “Izzo” (2001), “No Church In The Wild” (2011), “The Story Of O.J.” (2017).

Fats Domino and Dave Bartholomew

Antoine "Fats" Domino foi um pianista e cantor-compositor, considerado um dos pioneiros do rock and roll na década de 1950. Dave Bartholomew foi conhecido na indústria musical por descobrir novos músicos em ascensão. Fats Domino e Dave Bartholomew trabalharam juntos na composição do primeiro tema de Antoine, "The Fat Man", e colaboraram na criação de seu primeiro álbum, Carry on Rockin’.

Suas músicas mais populares: "Ain't It a Shame" (1955), "I'm Walkin’" (1957), "Walking to New Orleans" (1960).

Isaac Hayes and David Porter

Isaac Hayes foi um produtor, ator, músico e entertainer que escreveu inúmeros álbuns e trilhas sonoras para programas de TV e filmes. Ele se tornou uma das figuras mais importantes da música soul devido ao seu estilo único nas apresentações ao vivo.

David Porter é um músico e compositor soul que foi membro do grupo de Memphis, Circle O'Fire. Isaac e David se associaram para formar a Stax Records durante a década de 1960, onde David também começou a gravar como músico.

Suas músicas mais populares: "Theme from Shaft" (1971), "Do Your Thing" (1971), "Hung Up On Me Baby" (1974), "Hold On! I'm a Comin'" (1966).

Allen Toussaint

O lendário artista, cantor, produtor, pianista e compositor Allen Toussaint escreveu muitas músicas populares que mais tarde foram regravadas por artistas como Dr. John, Aaron Neville, Irma Thomas e muitos outros. Ele é considerado o arquiteto do som R&B de Nova Orleans e foi induzido ao Rock and Roll Hall of Fame e ao Louisiana Music Hall of Fame.

Suas músicas mais populares escritas: "Get Out Of My Life, Woman" (1965), "Working In The Coal Mine" (1966), "Life" (1973).

Curtis Mayfield

Curtis Mayfield, cantor, compositor e produtor, foi conhecido por introduzir a consciência social e política na música afro-americana. Suas letras inspiraram estudantes em todo o país durante o Movimento dos Direitos Civis. Ele foi induzido ao Rock and Roll Hall of Fame tanto como artista solo quanto com o grupo The Impressions.

Suas músicas mais populares: "Move on Up" (1970), "Pusherman" (1972), "Superfly" (1972), "People Get Ready" (1965).

Marvin Gaye

Um dos maiores influenciadores da música do século 20, Marvin Gaye foi um músico multi-instrumentista, cantor e compositor, que influenciou a cultura popular com sua música de temática espiritual e a diversidade de suas letras. Ele foi considerado um homem renascentista que ajudou a moldar o som Motown nas décadas de 60 e 70.

Suas músicas mais populares: “What’s Going On” (1970), “I Heard It Through the Grapevine” (1968), “Mercy Mercy Me” (1971), “Inner City Blues” (1971).

What’s Going On (Marvin Gaye) Feat. Sara Bareilles | Playing For Change | Song Around The World

Sam Cooke

O “Rei da Soul,” Sam Cooke, foi um cantor, compositor e músico cujo background gospel influenciou muitos artistas contemporâneos a cantar suas próprias versões de suas músicas, mantendo seu legado vivo até hoje. Considerado um dos pioneiros da música soul, ele é creditado por contribuir para o sucesso de artistas como Aretha Franklin, Al Green e Stevie Wonder.

Suas músicas mais populares: “A Change Is Gonna Come” (1964), “Cupid” (1961), “Another Saturday Night” (1963), “You Send Me” (1975), “Wonderful World” (1959).

A Change Is Gonna Come | Playing For Change Band | Live in Los Angeles

Otis Blackwell

Um dos compositores que redefiniu a música popular americana na década de 1950, Otis Blackwell é bem conhecido por seu trabalho com Elvis Presley, Otis Redding, The Who, Billy Joel e outros. Considerado um dos arquitetos do rock 'n' roll, ele foi induzido ao Hall da Fama do Rock and Roll em 2010.

Suas músicas mais populares: “All Shook Up” (1956), “Fever” (1956), “Don’t Be Cruel” (1956), “Great Balls of Fire” (1957).

Little Richard

Richard Wayne Penniman, também conhecido como Little Richard, é considerado um dos fundadores do rock 'n' roll, tendo impactado a música com seu estilo único e extravagante, presença de palco, letras e música. Seu estilo, carreira e personalidade inspiraram vários artistas como Elvis Presley, The Beatles e Prince. Little Richard fez parte do primeiro grupo de músicos a serem induzidos ao Rock & Roll Hall of Fame em 1986 e é homenageado no Songwriters Hall of Fame.

Suas músicas mais populares: “Good Golly Miss Molly” (1958), “Long Tall Sally” (1956), “Lucille” (1956), “Tutti-Frutti” (1955).

Smokey Robinson

Cantor, compositor e produtor, Smokey Robinson, conhecido como o “Rei do Motown”, é creditado com a autoria de mais de 4000 músicas e 37 sucessos entre os 40 mais vendidos para a Motown Records, com artistas como The Supremes, The Temptations, The Jackson 5, Marvin Gaye e Diana Ross. Ele teve um tremendo sucesso tanto como membro dos The Miracles quanto como artista solo. Smokey é um dos recipientes dos Kennedy Center Honors pelas suas contribuições musicais e culturais, e é um dois vezes induzido ao Rock & Roll Hall of Fame, tanto pelo seu sucesso solo quanto pelo seu trabalho com The Miracles.

Suas músicas mais populares: “Being With You” (1981), “Tears of a Clown” (1967), “Get Ready” (1966), “My Girl” (1964), “The Tracks of My Tears” (1965).

Ray Charles

Ray Charles foi um lendário pioneiro da música soul na década de 1950. Frequentemente chamado de “Pai do Soul” e “O Gênio”, suas músicas combinavam blues, gospel, country, R&B, rock e jazz, ganhando-lhe múltiplos prêmios e deixando uma marca na música contemporânea. O multi-instrumentista foi um dos primeiros a ser induzido ao Rock & Roll Hall of Fame, recebeu o Kennedy Center Honors e foi um dos primeiros músicos negros a ter controle artístico concedido por uma grande gravadora.

Suas músicas mais populares: “I Got A Woman” (1957), “What’d I Say” (1959), “Georgia on My Mind” (1960), “Hit The Road Jack” (1962), “Mess Around” (1953).